Richard Stallman scrive: "In the event of a real or apparent crisis, FEMA has contingency plans to suspend the Constitution and imprison millions of Americans."
La FEMA costituirebbe una "creatura deviata", dell'esistenza della quale pochi sarebbero a conoscenza.
Avrebbe preso avvio durante l'amministrazione Nixon con l'obiettivo di controllare il temuto disastro termonucleare, sarebbe stata poi sviluppata in diverse fasi dall'amministrazione Carter prima, da quella Reagan poi e infine dalle due amministrazioni Bush.
Le modalità della sua crezione e del suo sviluppo passano attraverso gli incostituzionali "ordini presidenziali esecutivi", direttive che divengono legge tramite la semplice pubblicazione delle stesse nei registri federali.